Nhu cầu oxy hóa học cao đồng nghĩa với việc nước chứa nhiều chất khử, chủ yếu là chất ô nhiễm hữu cơ. Nhu cầu oxy hóa học càng cao thì tình trạng ô nhiễm hữu cơ trong nước sông càng nghiêm trọng. Các nguồn gây ô nhiễm hữu cơ này có thể là thuốc trừ sâu, nhà máy hóa chất, phân bón hữu cơ, ... Nếu không được xử lý, nhiều chất ô nhiễm hữu cơ có thể hấp thụ và lắng đọng dưới đáy sông, sẽ gây ngộ độc lâu dài cho các sinh vật thủy sinh trong vài năm tới. . Sau khi một số lượng lớn sinh vật thủy sinh chết, hệ sinh thái trên sông bị phá hủy.
Nếu con người ăn các sinh vật trong nước, chúng sẽ hấp thụ một lượng lớn chất độc trong các sinh vật này và tích tụ trong cơ thể. Các chất độc này thường có tác dụng gây ung thư, quái thai, đột biến gen và cực kỳ nguy hiểm đối với con người. Ngoài ra, nếu sử dụng nước sông bị ô nhiễm để tưới tiêu thì cây cối hoa màu cũng sẽ bị ảnh hưởng, sinh trưởng kém, người dân không thể ăn được.
Tuy nhiên, nhu cầu oxy hóa học cao không đồng nghĩa với các nguy cơ đã nói ở trên. Các phán đoán cụ thể cần được phân tích chi tiết, chẳng hạn như phân tích các loại chất hữu cơ, và chúng ảnh hưởng như thế nào đến chất lượng nước và sinh thái. Nó có hại cho con người không? Nếu không thể phân tích chi tiết, nhu cầu oxy hóa học cũng có thể được đo trên các mẫu nước trong khoảng thời gian vài ngày. Nếu giá trị giảm nhiều so với giá trị trước đó, có nghĩa là các chất khử chứa trong nước chủ yếu là các chất hữu cơ dễ phân hủy, tương đối có hại cho cơ thể con người và sinh học. ánh sáng.
